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Menschen hatten zu allen Zeiten und in allen Kulturen Schönheitsideale, die sie mit allen Mitteln zu verwirklichen suchten. Für Frauen und Männer ist die Realisierung idealtypischer Bilder eng verknüpft mit sexueller Attraktivität und mit Gesundheit. In patriarchalen Gesellschaften werden die Schönheitsnormen von Männern vorgegeben, so auch in unserer westlichen Welt.

Die Medizin hat in den letzten Jahrzehnten eine Stellvertreterrolle übernommen, indem sie das derzeit geltende Schönheitsparadigma definiert und in vielfältiger Form umsetzt. Fortschritte in der Operations- und Narkosetechnik eröffnen schier unbegrenzte Möglichkeiten. Body-Remodellierung und Anti-Aging sind dabei ebenso zu nennen wie der Wunschkaiserschnitt, Brustoperationen und andere überflüssige chirurgische Eingriffe. Frauen werden heute auch im Intimbereich „durchdesignt“; aktuell sind „Vaginalverjüngungen“, „Rückjungferungen“ und „Aufspritzung des G-Punkts“ (taz, 1.10.2008).

Es gilt die Rolle der Medizin ebenso zu hinterfragen wie die der Medien. Auf dem Prüfstand steht auch die so genannte Entscheidungsfreiheit von Frauen, deren Manipulierbarkeit durch medizinische Autoritäten und durch die Medien evident ist.